"Quelles sont les cinq premières choses qui vous viennent à l'esprit lorsque vous pensez a l'Espagne ?"
Barcelone - Paëlla - Corrida - Art - Juan Carlos

Barcelone est la capitale de la province de Barcelone et de la Communauté autonome de Catalogne. C'est le plus grand port et centre négociant espagnol sur le littoral méditerranéen. L'artère principale de la vieille ville est formée par les Ramblas, une série de larges avenues bordées d'arbres qui vont du centre commerçant, la Plaça de Catalunya, jusqu'au front de mer. On y trouve des cartomanciennes et des échoppes proposant tout ce que l'on peut désirer. On peut partager Barcelone en deux quartiers artistiques. Le quartier gothique comprend la cathédrale, l'église Santa Maria del Mar, l'hôtel de ville et la Palau de la Generalitat, siège du gouvernement autonome de Catalogne. Barcelone a connu une autre influence architecturale majeure, celle de l'architecte moderne Antoni Gaudi. La cathédrale de la Sagrada Familia et le Parc Güell sont deux de ses oeuvres les plus remarquables. Durant les années qui ont précédé les jeux Olympiques de 1992, Barcelone  a fait l'objet d'une rénovation considérable, en particulier dans le quartier du port où fut développé un village olympique pouvant accueillir 15 000 personnes. Barcelone espère s'être imposée d'ici à l'an 2000 en tant que grand centre financier, et les travaux qui doivent permettre de réaliser ce rêve ont déjà commencé. Visiter Barcelone

Paëlla
 

Plat espagnol originaire des zones à rizières de la côte méditerranéenne de l'Espagne, la paëlla est particulièrement associée à la région de Valence. Elle tient sont nom de l'ustensile dans lequel elle est cuite, une poêle ronde et plate à deux poignées, bien qu'on l'appelle simplement arroz (riz) dans la région. Traditionnellement, la paëlla est cuite dehors sur un feu de bois. Elle est généralement faite à base de riz parfumé au safran et cuit avec des fruits de mer et des légumes. On utilise également de la viande, par exemple poulet, porc ou lapin, qui est coupée en petits morceaux et revenue avec les fruits de mer dans de l'huile d'olive avec oignons, ail et herbes. Le riz, les tomates, le safran et le bouillon sont mis à mijoter ensemble, puis la viande et les fruits de mer sont ajoutés au mélange. Le plat est garni de petit pois, de poivrons et d'autres légumes.

Corrida
 

Ce rite ancien et symbolique de l'homme et de la bête à ses racines dans les cultures de l'Antiquité. On en trouve les premières représentations graphiques en Crète. Les corridas sont extrêmement populaires en Espagne depuis la fin du XVI siècle. On disait qu'elles représentaient le triomphe de l'homme du commun (torero, a pied) sur le chevalier féodal (picador, à cheval). La corrida faisait partie de la plupart des fêtes populaires, et le toro de lidia (taureau élevé pour les corridas) est maintenant devenu un élément du paysage espagnol. Les gravures de Goya et de Picasso, la musique de Bizet et les ouvrages d'Hemingway ont contribué à la célébrité de la corrida à l'étranger.

Il ne faut pas oublier le flamenco qui fait partie des rites espagnols
 
 
 

Art Certains des plus grand noms de l'art moderne sont espagnols. Picasso a été qualifié de peintres le plus célèbre de ce siècle. Comme ses compatriotes Miro, Dali et l'architecte Gaudi, il remet en question l'idée qu'a traditionnellement le spectateur de la vie et de l'art. Ces quatres artistes, tout en étant héritiers d'une riche tradition culturelle, possédaient chacun un style extrêmement personnel qui faisait souvent intervenir des couleurs éclatantes et des images surréalistes comme sorties d'un rêve. Dans la cas de Dali et de Picasso, on note une certaine fascination pour le monstrueux. Tout comme Miro, ils s'intéressèrent à la sculpture et devinrent célèbres dans cette forme d'art. Ils passèrent tous une partie de leur vie à Barcelone et dans les environs et l'on peut donc voir dans cette ville une partie importante de leur oeuvre.

Juan Carlos
 

Roi d'Espagne depuis 1975, juan Carlos de Borbon y Borbon a passé les premières années de sa vie en Italie et au Portugal et n'est arrivé en Espagne qu'en 1947. Il a épousé la princesse Sophie de Grèce en 1962 à Athènes. Ils ont deux filles, Elena et Cristina, et un fils, Felipe. En 1981, Juan Carlos a été le premier roi espagnol à se rendre en Amérique et le premier monarque à être reçu en visite officielle en Chine. Le peuple espagnol tient sa famille royale en grande estime. Le respect et l'admiration dont le roi fait l'objet aujourd'hui n'est pas uniquement dû au rôle qu'il a joué dans la consolidation de la démocratie espagnole, mais aussi au style de vie simple et naturel qu'ont adopté sa famille et lui-même.

Voir aussi : Les villes espagnoles faisant partie du patrimoine mondial